O Primo Basílio

Este "episodio domestico", conforme o classificou Eca de Queiros, pretende mostrar a todos, de maneira exemplar, a tese da corrupcao da familia, vista como uma instituicao burguesa, salientando-se a familia da media burguesia lisboeta, que tem seus valores fundamentais atacados pelos escritores realistas. Nao vemos, contudo, consistencia psicologica nas atitudes de Luisa, que e tomada pelo medo, e nao pelo amor. Ela trai seu marido arrastada pelas circunstancia, como se fosse um joguete nas maos do destino, como se nao tivesse dominio sobre si mesma. Machado de Assis chegou a recolocar, de forma ironica, a tese defendida por Eca em sua obra: diz que a boa escolha de criados e uma condicao de paz no adulterio. Em principio, Luisa, Basilio e Jorge sao as pecas do questionamento do casamento, que ocorre atraves do adulterio, e constituem-se nos principais personagens da historia. Assim, os sinais naturalistas ja comecam a se misturar aos realistas nesta obra. Notamos em Luisa, de um lado, a critica realista a sentimentalidade romantica. Por outro, surge um certo esvaziamento psicologico, do qual brota um carater que e colocado como mobil, inconsciente, cheio de deixar-se ir. Isso parece ate um exagero das tendencias naturalistas, que se mostram muito fortificadas nessa obra de Eca. Basilio e mais um tipo do que, propriamente, uma pessoa, como ocorre com Luisa e a maioria dos personagens. Ele mostra a sua irresponsabilidade, o cinismo, a mania de grandeza, de ser superior a tudo e a todos, mantendo uma relacao de uso com as mulheres e com o pais. E um janota, um almofadinha, um homem classificado como maroto e sem paixao, que nao apresenta justificacao para sua tirania, ja que o que deseja e apenas e tao-somente uma aventura, o amor de graca, como diz o escritor Teofilo Braga. Jorge e marcado por uma personalidade pacata. E manso, dividindo-se entre seu papel de homem casado e o de engenheiro, diante da sociedade, e aquilo que sente de verdade, no fundo de si mesmo. Isso justifica sua truculencia radical ao exprimir sua primeira opiniao a respeito do adulterio, sua aversao a vida desregrada que Leopoldina leva, sua cobranca, em relacao a carta de Basilio, apesar de Luisa se encontrar extremamente adoentada. Por outro lado, ele muda de opiniao e perdoa Luisa, devido ao desespero, pois nao deseja ve-la partir desta vida. Esses personagens tipicos da media burguesia lisboeta somam-se a alguns personagens secundarios. O Conselheiro Acacio caracteriza-se, de acordo com Eca, pelo formalismo oficial e representa o covencionalismo bem-sucedido, o vazio ou vacuidade premiada, na exata proporcao em que carrega, alem do titulo de Conselheiro, obtido por uma carta regia, tambem a nomeacao de Cavaleiro da Ordem de Sao Tiago, justamente por todas as obras sem utilidade e superfluas escritas por ele, como a "Descricao das principais cidades do reino e seus estabelecimentos". Ja Dona Felicidade e a imagem de beatice boba, com seu temperamento irritadico. Ernestinho retrata o azedume do descontentamento; Juliao Zuzarte, as vezes, e ate um bom rapaz. Sebastiao, contudo, e considerado dono da forca de um ginasta e da resignacao de um martir. Outra marca naturalista de O Primo Basilioe a presenca das classes socialmente inferiores, com sua aversao devastadora aos mais abastados. Aparecem Paula, o patriota, que detesta padres e mulheres, a carvoeira que e imunda e disforme de obesidade e prenhez, as estanqueiras, que tem um carao viuvo, personagens que servem de exemplo da vizinhanca que cerca Luisa e Basilio. Alem desses, temos a figura de Tia Vitoria, que e uma ex-inculcadeira ou ex-alcoviteira, profissional na arte de orientar criados contra patroes. Empresta dinheiro aos que estao desempregados, guarda as economias daqueles que as tem, providencia que sejam escritas correspondencias amorosas, para as domesticas que nao estudaram, vende vestidos de segunda mao, aluga casacas, aconselha colocacoes, recebe confidencias, dirige intrigas, entende de partos. Sao estes, como frequentadores da residencia de Luisa e Jorge, personagens secundarios apresentados com tracos de grande forca naturalista. A expressao maxima deles, contudo, reside em Juliana, que mostra o carater mais completo e verdadeiro do livro, o mais integro, inteiro, de acordo com a opiniao de Machado de Assis. Da forma como se destaca no desenvolvimento do enredo, ela termina por ter que ser considerada um dos personagens principais, embora tal analise fuja da postura realista - uma empregada domestica ser considerada personagem de maior importancia na historia. O foco narrativo aparece em terceira pessoa, e revela um narrador omnisciente. Percebemos sua postura ironica, critica, reforcando defeitos e vicios de certos personagens, o que nao permite que seja imparcial. O espaco esta concentrado em Lisboa. Os males que desagregam a sociedade sao mostrados no romance. Surgem a decadencia moral, a ociosidade, o relacionamento de superficie, o uso das aparencias e das convencoes, o tedio disfarcado pela aventura, os abusos da sexualidade, a hipocrisia, e assim por diante.